A crise entre UEFA e FIFA ganhou um novo capítulo neste sábado (1º). Após a desistência de um projeto que previa a entrada de investidores privados nos ativos comerciais das principais competições da entidade, a organização europeia declarou que perdeu a confiança no presidente da FIFA, Gianni Infantino.

Segundo o jornal britânico The Telegraph, dirigentes europeus avaliam apresentar um ultimato ao suíço: renunciar à presidência ou enfrentar uma reunião extraordinária destinada a discutir um voto de desconfiança e uma possível destituição. A cobrança por sua saída, no entanto, foi atribuída pelo jornal a fontes ligadas ao movimento; no comunicado oficial, a UEFA não pediu expressamente a renúncia de Infantino.

A reação ocorre após a FIFA abandonar a proposta de criação da FIFA Forward Enterprise, uma subsidiária avaliada em cerca de US$ 20 bilhões. O plano previa a venda de uma participação de até 20% a investidores externos, que passariam a ter interesse nos ativos comerciais da Copa do Mundo masculina, feminina e de outras competições organizadas pela entidade.

O projeto provocou forte resistência dentro e fora da FIFA. A UEFA chegou a aprovar, com apoio de suas 55 federações, a possibilidade de boicotar competições organizadas pela entidade caso a proposta avançasse. Concacaf e Confederação Asiática de Futebol também se posicionaram contra o plano.

Diante da pressão, Infantino retirou a proposta. O recuo, porém, não encerrou a crise. Em nota, a UEFA afirmou que a FIFA tentou conduzir um “esquema secreto com prazos acelerados” e cobrou a identificação dos responsáveis pelo projeto.

“Não podemos continuar assim, com esquemas secretos realizados em ritmo acelerado, arquitetados por indivíduos anônimos e cujos benefícios para o esporte são duvidosos”, declarou a entidade europeia.

A UEFA afirmou ainda que a atual liderança da FIFA perdeu não apenas a confiança do futebol europeu, mas também de outras integrantes da comunidade esportiva. A entidade pediu uma revisão profunda da governança e defendeu maior transparência nas decisões envolvendo o patrimônio comercial do futebol mundial.

No comunicado, a organização relembrou promessas feitas por Infantino quando ele foi eleito presidente da FIFA, em 2016. Na ocasião, o dirigente afirmou que a administração seria transparente e que os recursos da entidade seriam utilizados para desenvolver o futebol nas 211 associações nacionais.

Para a UEFA, essas promessas entraram em contradição com o projeto conduzido nos bastidores. A entidade argumenta que a FIFA possui bilhões em reservas e poderia ampliar os investimentos no futebol sem vender parte de seus ativos mais valiosos.

A crise também provocou desgaste dentro da própria FIFA. Carlos Cordeiro, assessor sênior de Infantino, deixou o cargo em protesto contra o projeto. O diretor de operações Kevin Lamour também criticou a condução da proposta e afirmou que funcionários da entidade foram enganados durante o processo.

De acordo com o The Telegraph, a UEFA precisaria reunir o apoio de 43 de suas 55 federações para avançar com uma iniciativa formal. Como todas apoiaram a resistência ao projeto comercial, dirigentes acreditam que há base política para ampliar a pressão sobre Infantino.

Mesmo que uma destituição imediata não avance, a crise pode influenciar a próxima eleição presidencial da FIFA, prevista para 2027. Lideranças do futebol europeu já discutem a possibilidade de apoiar um candidato para enfrentar Infantino na disputa.

A FIFA ainda não anunciou mudanças em sua direção. Ao retirar o projeto, Infantino afirmou que a unidade do futebol mundial deveria prevalecer sobre a proposta comercial.