Uma das maiores pesquisas já realizadas sobre inteligência emocional revelou diferenças importantes entre a maneira como homens e mulheres reconhecem, compreendem e administram sentimentos. O estudo, que reuniu informações de mais de 600 mil pessoas em 76 países, concluiu que as mulheres apresentam, em média, desempenho superior em determinadas habilidades emocionais, especialmente quando precisam identificar e compreender o que outras pessoas estão sentindo.

Os resultados foram publicados em setembro de 2026 na revista científica Emotion, da Associação Americana de Psicologia (APA), e ganharam repercussão internacional em outubro, após análises divulgadas por pesquisadores envolvidos no trabalho.

A conclusão, entretanto, é mais complexa do que simplesmente afirmar que mulheres são emocionalmente mais inteligentes do que homens.

Os cientistas descobriram que as vantagens variam conforme a habilidade analisada, a forma de avaliação e o contexto social. Em algumas tarefas de controle das próprias emoções, por exemplo, os homens apresentaram resultados ligeiramente superiores.

Para os pesquisadores, a descoberta mais importante é que a inteligência emocional não deve ser considerada uma característica fixa ou exclusiva de determinado gênero.

PESQUISA ANALISOU MAIS DE 600 MIL PESSOAS EM 76 PAÍSES

O estudo foi conduzido por Mary M. Hausfeld, da Universidade de Limerick, na Irlanda, em colaboração com Vera Hampel, Leon Bach e Jochen Menges, pesquisadores ligados à Universidade de Zurique, na Suíça, e à Universidade de Cambridge, no Reino Unido.

Os especialistas realizaram uma meta-análise, método científico que reúne e examina resultados de pesquisas anteriores para identificar tendências mais amplas.

Ao todo, foram analisados 1.279 trabalhos acadêmicos, organizados em 1.428 amostras e envolvendo 609.278 participantes.

Os estudos abrangiam o período de 1995 a 2023 e incluíam pessoas de diferentes idades, países e contextos sociais e profissionais.

O objetivo era responder a uma questão debatida há décadas na psicologia: mulheres realmente possuem maior inteligência emocional do que homens ou essa percepção é resultado de estereótipos culturais?

Os resultados indicaram uma vantagem feminina média em inteligência emocional geral, mas revelaram que essa diferença não se manifesta igualmente em todas as habilidades.

EM QUE AS MULHERES SE DESTACARAM?

A principal vantagem identificada entre as participantes foi a capacidade de perceber e compreender as emoções de outras pessoas.

Isso inclui reconhecer sinais de tristeza, frustração, ansiedade ou desconforto, interpretar expressões emocionais e compreender como determinadas situações afetam os sentimentos de quem está ao redor.

Essas habilidades podem aparecer em situações cotidianas, como perceber que um amigo está enfrentando dificuldades, identificar tensões no ambiente de trabalho ou ajudar alguém durante um conflito.

Os resultados também apontaram maior desempenho feminino em determinadas atividades de regulação das emoções de outras pessoas.

Na prática, isso significa que, em média, as mulheres demonstraram maior facilidade para ajudar alguém a lidar com uma situação emocionalmente difícil.

Entretanto, os pesquisadores ressaltam que essa é uma tendência estatística, e não uma regra individual.

Existem homens com elevada capacidade de compreender e administrar emoções alheias, assim como mulheres que enfrentam dificuldades nessas tarefas.

HOMENS APRESENTARAM VANTAGEM EM OUTRA HABILIDADE

Um dos resultados mais interessantes contraria a ideia de que mulheres necessariamente apresentam desempenho superior em todas as dimensões emocionais.

Quando os pesquisadores analisaram especificamente a regulação das próprias emoções, homens e meninos tiveram, em média, uma pequena vantagem em determinadas avaliações.

Essa habilidade está relacionada à capacidade de administrar as próprias reações emocionais diante de situações difíceis.

Por exemplo, manter a calma sob pressão, controlar impulsos e reorganizar sentimentos após experiências negativas.

A diferença encontrada não significa que homens sejam universalmente melhores no controle emocional, nem que mulheres tenham dificuldades nessa área.

Os resultados dependem do tipo de teste e da maneira como a capacidade de regulação emocional é definida e medida.

A pesquisa reforça que inteligência emocional não corresponde a uma característica única, mas a um conjunto de habilidades distintas.

POR QUE AS MULHERES TERIAM MAIOR INTELIGÊNCIA EMOCIONAL?

Uma das explicações discutidas pelos pesquisadores está relacionada às diferenças na socialização de meninos e meninas.

Desde a infância, expectativas culturais podem influenciar a maneira como cada pessoa aprende a reconhecer, expressar e administrar sentimentos.

Em muitos ambientes familiares e educacionais, meninas recebem mais estímulos para conversar sobre emoções, demonstrar empatia e prestar atenção às necessidades emocionais de outras pessoas.

Meninos, por outro lado, podem ser incentivados com maior frequência a esconder determinados sentimentos ou demonstrar resistência emocional.

Essas diferenças de educação podem influenciar o desenvolvimento de habilidades emocionais ao longo da vida.

O estudo identificou dois padrões relevantes: a vantagem feminina tende a ser menor na infância do que na idade adulta e as diferenças médias diminuíram ao longo das décadas analisadas.

Os pesquisadores consideram esses resultados compatíveis com a influência da aprendizagem e das experiências sociais.

Entretanto, a análise não determina exatamente quais fatores causaram as diferenças observadas e também não elimina a possibilidade de influências biológicas.

INTELIGÊNCIA EMOCIONAL PODE SER DESENVOLVIDA?

Sim. Os resultados reforçam a importância de compreender essas capacidades como habilidades que podem ser aprimoradas ao longo da vida.

Aprender a identificar emoções, desenvolver a escuta, compreender diferentes perspectivas e praticar formas saudáveis de lidar com conflitos são exemplos de competências que podem ser trabalhadas.

A pesquisa indica que as diferenças médias entre homens e mulheres não são constantes em todos os ambientes.

Elas variam conforme a região geográfica, a idade, o período da coleta de dados e as características do contexto profissional.

Isso significa que experiências sociais, educação e oportunidades de desenvolvimento podem estar relacionadas ao desempenho emocional.

A conclusão desafia a ideia de que homens ou mulheres nasceriam com capacidades emocionais rigidamente determinadas.

POR QUE OS PESQUISADORES CONSIDERAM ESSA VANTAGEM UM POSSÍVEL PROBLEMA?

Embora compreender os sentimentos alheios seja uma habilidade valorizada, os pesquisadores destacam que ela também pode produzir consequências negativas quando se transforma em uma responsabilidade atribuída principalmente às mulheres.

Em ambientes familiares, por exemplo, mulheres frequentemente são socialmente pressionadas a perceber conflitos, oferecer apoio emocional e cuidar do bem-estar das pessoas próximas.

No trabalho, situações semelhantes podem ocorrer quando profissionais mulheres passam a assumir informalmente a responsabilidade de acolher colegas, administrar tensões e resolver problemas de relacionamento.

Esse conjunto de atividades é frequentemente chamado de trabalho emocional.

O problema surge quando esse esforço não é reconhecido ou remunerado e passa a ser considerado uma obrigação natural das mulheres.

Assim, uma capacidade individual pode resultar em maior cobrança e acúmulo de responsabilidades.

A pesquisa não demonstrou que todas as mulheres sofrem sobrecarga emocional por apresentarem maior desempenho nessas habilidades. Os autores, porém, alertam para os efeitos sociais de tratar a gestão das emoções alheias como uma função feminina.

DIFERENÇAS TAMBÉM APARECEM NO AMBIENTE PROFISSIONAL

Os pesquisadores identificaram que os resultados variavam conforme o setor de atividade e a posição de liderança dos participantes.

Isso é relevante porque a inteligência emocional costuma ser associada à capacidade de liderar equipes, mediar conflitos e administrar relacionamentos.

Entretanto, organizações podem reforçar desigualdades quando esperam que mulheres assumam responsabilidades emocionais adicionais sem oferecer o mesmo reconhecimento recebido por outras competências.

Os autores defendem que empresas devem avaliar habilidades concretas, em vez de utilizar estereótipos sobre homens e mulheres.

Também destacam a importância de oferecer oportunidades de desenvolvimento emocional para todos os profissionais, independentemente do gênero.

COMO A INTELIGÊNCIA EMOCIONAL FOI AVALIADA?

Outro resultado importante está relacionado ao método utilizado para medir as habilidades dos participantes.

Os pesquisadores identificaram diferenças entre testes baseados em desempenho e questionários de autoavaliação.

Nos testes de desempenho, as pessoas precisam demonstrar suas capacidades ao resolver tarefas envolvendo emoções.

Já nos questionários, os participantes descrevem como avaliam suas próprias habilidades.

A vantagem feminina foi mais expressiva nas avaliações práticas do que nas respostas baseadas na percepção individual.

Isso demonstra que a maneira de medir inteligência emocional pode alterar significativamente os resultados de uma pesquisa.

Por esse motivo, os especialistas alertam que estudos baseados apenas na opinião das próprias pessoas podem produzir conclusões diferentes daqueles que avaliam capacidades por meio de tarefas específicas.

RESULTADOS NÃO SIGNIFICAM SUPERIORIDADE DE UM GÊNERO

Apesar da constatação de vantagens femininas em determinadas competências, os pesquisadores não concluem que mulheres sejam superiores aos homens em inteligência geral.

O estudo analisou especificamente habilidades emocionais, e não raciocínio lógico, memória, capacidade intelectual global ou outras dimensões da inteligência.

Também não permite prever o comportamento de uma pessoa apenas com base em seu gênero.

A pesquisa apresenta médias observadas em grandes grupos, nos quais existe ampla diversidade individual.

Portanto, utilizar os resultados para afirmar que todo homem possui menor inteligência emocional do que toda mulher seria uma interpretação incorreta.

A principal conclusão é que as capacidades emocionais são diversas, dependem do contexto e podem ser desenvolvidas.

ESTUDO AMPLIA DEBATE SOBRE EDUCAÇÃO E RELACIONAMENTOS

Os resultados podem contribuir para discussões sobre a maneira como crianças são educadas e como responsabilidades emocionais são distribuídas nas famílias, nas escolas e no mercado de trabalho.

Ao demonstrar que as diferenças variam conforme o contexto e se modificam ao longo do tempo, a pesquisa sugere que existe espaço para ampliar o desenvolvimento dessas habilidades entre homens e mulheres.

Para os autores, a inteligência emocional deve ser entendida como uma competência humana, e não como uma obrigação feminina.

A descoberta reforça que reconhecer sentimentos e ajudar outras pessoas é importante, mas essas responsabilidades não precisam ficar concentradas em um único grupo.

Mais do que estabelecer quem possui maior inteligência emocional, o estudo levanta uma questão: como criar uma sociedade em que todos aprendam a compreender suas próprias emoções e também compartilhem a responsabilidade pelo bem-estar emocional de outras pessoas?